El martes 21 de octubre en Sueños de libertad, el amanecer llega cargado de presagios oscuros sobre Toledo. Las calles aún huelen a ceniza y miedo, como si la tragedia reciente se negara a desvanecerse. En la finca de los De la Reina, las máscaras comienzan a caer, revelando secretos, culpas y alianzas podridas por la ambición.

Gabriel regresa del hospital maltrecho pero con la misma mirada fría de siempre. A su lado, Begoña camina perdida, hundida en una culpa que amenaza con devorarla. Cree que todo ha sido culpa suya, que su insistencia llevó a Gabriel a esa sala de calderas y a Andrés a su desgracia. Sin embargo, el verdadero responsable está justo frente a ella, disfrazado de víctima y héroe. Gabriel aprovecha su fragilidad para manipularla una vez más, mientras todos lo miran como al salvador de la familia. Nadie sospecha que, detrás de sus palabras suaves, esconde un cálculo mortal: si Andrés despierta del coma, su mundo de mentiras se derrumbará.

En el hospital, Damián vela el cuerpo inmóvil de su hijo. La respiración mecánica de Andrés es el único sonido en esa habitación asfixiante. Luz, la doctora, llega con un diagnóstico devastador: el daño cerebral podría ser irreversible. Si Andrés despierta, puede que ya no sea el mismo. La noticia destruye a Damián, que, hundido en su culpa, confiesa entre lágrimas el crimen que marcó su pasado: él mató a Pedro Carpena. Ahora, siente que el destino lo castiga quitándole a su hijo, repitiendo el ciclo de dolor que él mismo inició. Su confesión lo deja roto, convertido en un hombre que apenas puede sostener su propio remordimiento.

Mientras tanto, la fábrica de Perfumerías de la Reina se convierte en un símbolo de ruina. Tasio, abrumado por la responsabilidad y la tragedia, recibe la noticia de otra víctima mortal entre los trabajadores. La empresa está al borde de la quiebra, y los seguros no llegarán a tiempo. Con el alma desgarrada, convoca una junta urgente. Irene intenta apoyarlo, ofreciendo lucidez donde él solo ve desesperanza. Luis y Cristina, que también cargan con sus propios fantasmas, enfrentan las ruinas del laboratorio y de su relación. Entre el humo y los frascos rotos, un intento de consuelo se transforma en un intercambio doloroso de reproches y sentimientos no resueltos.

En la gran casa, Begoña finalmente reúne el valor para hablar con su hija. Julia, con su inocencia, no comprende del todo el horror que la rodea. Su madre le explica que su padre está “muy dormido”, tratando de ocultar el significado de la palabra coma tras una sonrisa temblorosa. La niña promete rezar por él, sin saber que esas oraciones son lo único que mantiene a flote el corazón destrozado de su madre.

En otro rincón del drama, Chema regresa ajeno a la magnitud de la tragedia. Su reacción egoísta ante la noticia provoca la furia de Carmen, que ya no reconoce al hombre frente a ella. El egoísmo de unos contrasta con la nobleza silenciosa de otros, en un mosaico donde cada personaje lidia con su propia forma de pérdida.

La junta de accionistas se celebra bajo una atmósfera fúnebre. Tasio, exhausto, anuncia que la única salida es buscar un socio capitalista. Es una decisión que rompe el alma de todos: abrir las puertas de su empresa familiar a extraños, ceder el control para sobrevivir. La idea flota entre ellos como una rendición amarga, pero inevitable.

Y mientras el mundo de los De la Reina se tambalea, en la penumbra del pasillo principal, María enfrenta al verdadero demonio de la historia. Gabriel, con su sonrisa de serpiente, intenta seguir jugando su papel de víctima. Pero ella ya no está dispuesta a callar. Con la mirada ardiendo de furia, lo acusa de haber transformado un simple plan de advertencia en una explosión mortal. “Querías matarlo, Gabriel”, le escupe, y por un momento, su voz tiembla más de rabia que de miedo.

Él, sin perder la calma, deja caer su máscara. Admite con una frialdad escalofriante que Andrés se había convertido en un obstáculo que debía desaparecer. María lo amenaza: si su marido muere, lo hundirá con ella, revelando todo. Pero Gabriel tiene su carta bajo la manga, literalmente. Saca del bolsillo la carta de Jesús, aquella confesión que detalla un asesinato y el encubrimiento de María. En un segundo, la viuda comprende que está atrapada. Su enemigo no solo conoce su secreto, sino que lo usa como cadena.

Gabriel la deja temblando de rabia y miedo, con una advertencia que hiela la sangre: “Nuestro futuro depende de que Andrés no despierte”. Ya no hay alianza posible entre ellos, solo una guerra silenciosa en la que ambos saben que el primero en moverse firmará su sentencia.

Mientras tanto, lejos del fuego de esa confrontación, Cristina intenta encontrar equilibrio. Su madre, Irene, le ofrece invertir en la empresa, salvar lo que queda del legado familiar. Pero Cristina se niega: no quiere mezclar aún más los lazos personales con los profesionales. Poco después, su padre José hace lo mismo, dispuesto a sacrificar su sueño por ella. Ella rechaza también su ayuda, movida por el deseo de mantener viva una mínima esperanza de reconciliación familiar.

Entre tanto dolor, alguien decide marcharse. Claudia, con el corazón más liviano, se despide de Chema. Va a empezar de nuevo junto a Raúl, lejos de Toledo y de los fantasmas de los De la Reina. Su partida simboliza un respiro, una chispa de esperanza en medio de tanta oscuridad. Chema la ve irse y comprende que todo lo que conocía se desmorona.

Al caer la tarde, María se dirige al hospital. Al ver a Andrés tendido en la cama, siente un estremecimiento. Su corazón late con fuerza, dividido entre la culpa, el miedo y una extraña forma de amor. Toma su mano y, con lágrimas silenciosas, le promete que no dejará que nadie —ni siquiera Gabriel— decida su destino. En ese gesto silencioso se encierra la verdadera batalla que está por venir: la lucha de una mujer que, pese a su pasado, está dispuesta a enfrentarse al monstruo que ayudó a crear.

El episodio cierra con una sensación de tormenta contenida. Las grietas del imperio De la Reina se ensanchan, los secretos comienzan a pudrirse bajo la superficie, y cada personaje parece al borde del colapso. La alianza entre María y Gabriel, una vez sólida, ahora es una bomba de relojería. Y en medio de todo, el destino de Andrés, suspendido entre la vida y la muerte, sigue siendo el punto de equilibrio de una tragedia que está lejos de terminar.

Porque en Sueños de libertad, el verdadero incendio no fue el de la fábrica, sino el que arde ahora en los corazones de quienes creyeron poder dominar la verdad sin pagar el precio.